31. Macchina per gli obiettivi di G. Campani di E. Lelli
Bologna, 1752
Ercole Lelli (Bologna 1702-1766)
legno di abete rosso
lunghezza da 720 a 980 cm
Il bolognese Prospero Lambertini, divenuto papa col nome di Benedetto XIV,
acquistò a Roma, nel 1747, l'intero laboratorio di Giuseppe Campani dalle
figlie che ne avevano proseguito l'attività e lo donò all'Istituto delle
Scienze. Gran parte dei cimeli di Campani, che comprendono, fra l'altro,
centinaia di forme metalliche per tutte le fasi della lavorazione dei vari
tipi di lenti e una dozzina di straordinarie lenti di varia lunghezza focale
e firmate dall'autore, è oggi conservata presso il Museo di Fisica
dell'Università di Bologna.
In occasione del dono, Ercole Lelli costruì una macchina, per il montaggio
degli obiettivi a lunga focale di Campani, che veniva eretta nel cortile
allora esistente a sud della torre.
Nei Commentari dell'Istituto delle Scienze (Tomo III, 1755, p. 19) si trova
la seguente citazione che ricorda il dono del Papa e descrive la macchina di
Lelli: "...Benedictus XIV ad omnes, quaecumque se darent, occasiones
intentus, hanc arripuit: elaboratissima vitra, et lentes Campanae
pulcherrimas,...,in Institutum invehi jusserat, & dioptricae officinam
costituerat. Hic illum non fugit de Specula; duasque ex objectivis Campanae
lentibus longe pulcherrimas, & foci distantia insignes, ad eam deferri
jussit, quibus astronomi in subtilioribus capessendis observationibus, uti
opus esset, uterentur. Egregium sane munus; nam lentes tales numquam antea
bononiensis Specula obtinuerat. Quo etiam machinam condidit commodissimam,
expeditissimamque, qua telescopia quaeque vel longissima possint dirigi.
Longiora tamen quam quae memoratis modo lentibus componuntur, locus non
capit. Haec adhuc ad Astronomiam accesserunt."
La macchina di Lelli non è nominata esplicitamente negli inventari, tuttavia
in una delle note manoscritte di Eustachio Zanotti all'inventario del 1746
(rivisto dopo il 1757) sono nominati i tubi di legno per l'obiettivo di
Campani da 11 piedi, per quello da 22 piedi e per un imprecisato obiettivo da
30 piedi, lunghezza assai simile alla lente di Campani rimastaci da 33
piedi.
Tubi quadrati di legno, tutti di identica fattura, corrispondenti alle
specifiche di cui sopra, ed alcuni accessori ad essi relativi, sono stati
rintracciati e vengono qui elencati:
- Montaggio per l'obiettivo da 10,5 piedi: non trovato. Si è trovata
tuttavia una lente obiettivo da 12,5 piedi bolognesi di focale (c. 480 cm),
con scritto Joseph Bruni Bononiae f. A. 1767 / p. 12 [Inv. MdS-29].
Nell'inventario del 1746 e nella Nota del 1749 sono nominate due lenti di
Bruni: questa e un'altra con lunga iscrizione, conservata presso il Museo di
Fisica e datata 1771. A Giuseppe Bruni, meccanico dell'Istituto delle
Scienze, erano state affidate, alla morte di Ercole Lelli, le attrezzature di
Campani donate all'Istituto. Per dimostrare la propria competenza e lo stato
di efficienza delle macchine Bruni era tenuto ad eseguire annualmente un
obiettivo, con tali macchine, alla presenza delle autorità accademiche.
- Montaggio per l'obiettivo da 22 piedi [Inv. MdS-2]: è costituito
da due tubi quadrati con il lato esterno di 9 cm, lunghi, rispettivamente,
381 cm e 409 cm. Dal tubo più corto sporge per 38 cm un tubo a sezione
circolare di 0,8 cm di diametro esterno, che si può inserire in una delle
estremità del tubo piu lungo, ottenendo un lunghezza complessiva di 790 cm,
pari a circa 20,8 piedi bolognesi. All'estremo libero del tubo più lungo si
adatta un porta obiettivi [Inv. MdS-63] atto a ricevere l'obiettivo di
Campani da 22 piedi. Esso viene assicurato al tubo con un gancio che trova in
questo un'asola di ottone. All'estremo libero del tubo più corto si adatta un
tubo di cartone [Inv. MdS-133a], munito di una ghiera di legno nero, che
porta ad incastro un cannello oculare [Inv. MdS-62], lungo 18,6 cm, che
montava una lente di 3,2 cm di diametro e circa 10 cm di lunghezza focale,
come si può giudicare dalla distanza fra la sede delle lente ed il diaframma
di campo. Con tale oculare l'ingrandimento risultava quasi 80 volte ed il
campo di vista era di 26 primi d'arco. A 370 cm dall'estremità oculare,
quindi dal tubo più corto, sporge un'asola di ottone, che doveva servire da
punto di sospensione del telescopio.
- Montaggio per l'obiettivo da 30 piedi circa [Inv. MdS-1]: vi sono
quattro tubi quadrati, che entrano uno nell'altro ad incastro. I lati esterni
sono, rispettivamente, di 12, 11, 9 e 7 cm e le lunghezze di 251, 536, 536 e
536 cm, per una lunghezza complessiva di 18,6 m. Se l'introduzione relativa
doveva essere di almeno 60 cm, come pare indicato dai segni di introduzione
esistenti sul secondo e quarto tubo, allora la lunghezza massima utile si
riduceva a 16,8 m, pari a 44 piedi bolognesi. La lunghezza di 33 piedi si
raggiungeva d'altronde, anche con il solo impiego degli ultimi tre tubi.
I primi tre tubi hanno una fasciatura di rinforzo dal lato oculare per
reggere la sollecitazione dei tubi introdotti. L'ultimo tubo riceve
all'estremo oculare un tubo di cartone [Inv. MdS-191] con una ghiera
filettata di 55 mm di diametro, cui si possono fissare due cannelli oculari,
ora privi di lenti, uno di circa 10 cm di focale [Inv. MdS-192] e l'altro
[Inv. MdS-36], mancante della sezione che portava il diaframma di campo, di
circa 12 cm. Il massimo ingrandimento, con la massima lunghezza raggiungibile
sarebbe stato 196 volte e, con l'obiettivo da 33 piedi, di 129 volte.
Non si sono ritrovati i montaggi per alcuno degli obiettivi maggiori. Rimane
il cannello telescopico porta oculari, costituito da tre tubi in cartone
colorato con ghiere in legno nero, lunghi, rispettivamente, 41, 42 e 30,5 cm
e aventi un diametro di 5,5, 6 e 7 cm [Inv. MdS-133a,b,c].
Si può immaginare che la macchina di Lelli fosse simile a quella raffigurata
nella tavola VIII del volume di Francesco Bianchini Hesperi et Phosphori
nova Phaenomena sive observationes circa planetam Veneris, edito a Roma
nel 1728, anch'essa composta di tubi a sezione quadrata. Sono state in
effetti ritrovate alcune carrucole ed un contrappeso che potrebbero aver
fatto parte di una macchina del genere.
Nel 1985 è stato ripristinato il montaggio della macchina - utilizzando i
tubi realizzati per l'obiettivo di Campani da 22 piedi [scheda 29] -
costruendo un nuovo albero di sostegno ed una balestra per evitare la
flessione del cannocchiale. E' stato parimenti ricostruito su un sostegno
dell'epoca [Inv. MdS-61] il sistema di puntamento e guida a pantografo,
utilizzando la descrizione fatta da Christiaan Huygens di una strumentazione
analoga (tavola XXXI del primo volume dell'Opera Varia edita da J. Vander nel
1724).
E. Baiada, A. Braccesi (1983), p. 120.
F. Bianchini (1728), tav. VIII.
M.L. Righini Bonelli (1981).