Ai primi di maggio 2007, il "Comitato Intergovernativo per lo studio
dei Cambiamenti Climatici" (IPCC, Intergovernmental Panel on Climate
Change) ha reso pubblico il "Quarto Rapporto sul Clima ed i
Cambiamenti Climatici". In questo documento, e in particolare nel
riassunto stilato per i responsabili politici, divulgato in febbraio
2007, viene esplicitamente affermato che "il riscaldamento del sistema
climatico è inequivocabile, come è ora evidente dalle osservazioni che
confermano l'aumento della temperatura dell'aria e dell'oceano, la
diffusa fusione di neve e ghiacciai, e il crescente livello dei mari"
e anche che "la maggior parte dell'aumento della temperatura media
globale osservato a partire dalla metà del XX secolo è molto
probabilmente dovuto all'aumento nella concentrazione di gas serra
causato dalle attività umane". Gli effetti del riscaldamento
sarebbero, inoltre, di portata tutt'altro che trascurabile. Data per
assodata l'alta probabilità che i cambiamenti climatici in atto siano
reali, è quindi importante disporre di strumenti quantitativi per
prevedere come evolverà il clima, globale e regionale, in risposta a
diversi scenari di intervento (o non intervento) umano. Da un punto di
vista scientifico, negli ultimi anni si è verificato un notevole
progresso nei modelli climatici (i cosiddetti Earth System Models) e
nell'interpretazione dei risultati con essi ottenuti. In questo
ambito, il problema principale è la stima dell'attendibilità delle
previsioni climatiche. Nel corso di questo seminario, discuterò
brevemente alcuni aspetti di base della climatologia moderna e
rivisiterò alcuni concetti fondamentali che riguardano le previsioni e
la loro potenziale capacità di successo in ambito meteo-climatologico
con lo scopo di fornire qualche semplice strumento per interpretare
correttamente le informazioni sul clima che riceviamo ormai
quotidianamente.