Sviluppi moderni della teoria di Laplace

L'idea attuale di formazione del Sistema Solare si è sviluppata dalla teoria di Kant e Laplace ed è riassunta nel modello della "nebulosa molecolare primitiva". I modelli di evoluzione del disco si dividono in due categorie:

 

Il modello della nebulosa massiva di Cameron Questo modello presuppone che si parta da un disco di circa 1 Massa solare (MS). Una gran parte della sua massa, circa l'85%, venne spazzata via dal vento solare in un tempo piuttosto breve di circa 100.000 anni. Cioè che rimase andò a formare il Sole. Secondo questa ipotesi i pianeti si sarebbero formati direttamente dalla nebulosa primeva in seguito all'innesco delle instabilità gravitazionali. Il modello della nebulosa a piccola massa di Safronov ed Hayashi Secondo quest'altra ipotesi invece la massa del disco, di circa 0.01 MS, collassò. Il disco poi andò raffreddandosi, la polvere si accumulò nel piano centrale e formò i planetesimi di massa pari a 1018 g. Dai planetesimi, in seguito alla loro combinazione, si produssero poi i pianeti.