Lo spazio dalla Terra

Ogni persona che guarda il cielo da un punto qualunque della superficie terrestre vede se stessa al centro di una sfera, di raggio indefinito, sulla quale si muovono il Sole, la Luna, le stelle. La sfera - della quale l'osservatore vede la metà sopra di lui, limitata dall'orizzonte - è detta sfera celeste.
I corpi celesti, che appaiono "incastonati" sulla sfera celeste, partecipano al suo moto e, in generale, assumono le stesse posizioni ogni 24 ore. Sappiamo che il "moto" della sfera celeste è dovuto alla rotazione della Terra attorno al suo asse. Alcuni corpi, al passare dei giorni e dei mesi, si muovono rispetto alle stelle, che sembrano restare ferme una rispetto all'altra e appaiono quindi "fisse". Questi corpi sono la Luna, i pianeti, il Sole: quest'ultimo, dopo 365 giorni, ritorna nella posizione iniziale. Anche in questo caso il moto è solo apparente: è la Terra a muoversi e a "vedere" il Sole proiettato in posizioni sempre diverse rispetto alle stelle, come è schematizzato nel disegno.