Agosto
25

4,9 miliardi di anni fa
Origine del Sistema solare

All'interno della Via Lattea una nube fredda e molto estesa di gas interstellare - composta d'idrogeno, elio e una piccola parte di polveri - inizia a contrarsi per effetto della propria forza gravitazionale. Durante questa fase la nube comincia a ruotare sempre più velocemente, assumendo la forma appiattita di un disco con il diametro di circa 10 miliardi di chilometri e lo spessore di oltre 100 milioni di chilometri. La maggior parte del gas si accumula al centro della nube, dove forma un globo con una temperatura media di 2.000 gradi centigradi. Il processo di accrescimento prosegue fino a quando il globo raggiunge una temperatura e pressione interna sufficiente ad innescare i processi di fusione nucleare tipici di una stella. Nasce il Sole. Il giovane astro inizia a produrre calore, mentre nelle sue regioni più esterne e fredde della nube il gas riprende a condensarsi in polvere e quest'ultima ad aggregarsi, per collisione, in piccoli pezzi di roccia. Dall'unione di questi piccoli pezzi si originano i protopianeti le cui dimensioni e caratteristiche chimiche dipendono dalla loro distanza dal Sole e dalla composizione e densità della nube primordiale. Il processo di formazione nel suo complesso dura 100 milioni di anni. Da questo momento l'evoluzione del Sistema solare attraversa un periodo caratterizzato da numerosi impatti tra i corpi che lo compongono.

Solo dopo alcune decine di milioni di anni il Sistema solare diventa dinamicamente stabile.

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