I Pianeti Esterni del Sistema Solare
I Pianeti Esterni del Sistema Solare
Generalità
I pianeti giganti sono posti a grande distanza
dal Sole (da 5 a 30 U.A.). Sono composti
principalmente da Idrogeno ed Elio ed hanno
densità molto più piccole (tra 1.4 e 2.3 volte la densità
dell'acqua).
Manca una distinzione tra interno ed atmosfera
per cui la loro caratteristica più rimarchevole è l'assenza
di una superficie solida. Probabilmente hanno
dei nuclei solidi. Rispetto ai pianeti interni dispongono
di un gran numero di satelliti.
Mentre Giove e Saturno, dato il loro splendore, sono
noti sin dall'antichità Urano e Nettuno sono stati
scoperti più recentemente: Urano da Herschel nel 1781
e Nettuno da Le Verrier nel 1846.
Le atmosfere dei Pianeti Esterni
La composizione delle atmosfere dei pianeti giganti
dovrebbe riflettere quella della nebulosa primordiale.
I pianeti giganti si sono formati a temperature così basse
che le parti ghiacciate sono state
catturate immediatamente e quindi, insieme agli elementi
pesanti, sono sprofondati nel nucleo del pianeta.
Approfondimento sulle atmosfere dei Pianeti Giganti.