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In Italia

25 agosto. Roma Olimpica

Le Olimpiadi
Le nazioni partecipanti furono 83 e fu l'ultima volta che il Sud Africa  partecipò alle Olimpiadi dalle quali fu poi escluso per protesta  contro la discriminazione razziale che stava coinvolgendo anche lo sport.  Gli atleti partecipanti furono 5348 (di cui 610 donne) e si sfidarono nei diciannove sport in programma.

E' rimasta immemorabile la vittoria dell'etiope Abebe Bikila che corse a piedi nudi la maratona organizzata fuori dallo stadio, con partenza dal Campidoglio ed arrivo sotto l'arco di Costantino.
Donne di rilievo furono  Wilma Rudolph , "la gazzella nera" che vinse ogni gara di velocità e Larissa Latynina schermitrice.
L'Italia ottenne 36 medaglie  e si posizionò al 4° posto della classifica generale.
Il nome di Livio Berruti, vincitore della gara dei 200 metri, è inciso in modo indelebile nella storia dello sport nazionale dal 1960. Quella vittoria fu simbolica anche perchè Berruti spezzò il dominio statunitense in quella specialità e fu il primo atleta italiano a gareggiare e vincere una finale olimpica.

Sono le ore 6 nel pomeriggio di sabato 3 settembre quando parte la finale. Berruti, 180 cm per 66 kg, sembra divorare la curva: all'ingresso del rettilineo è in testa. Seye e Carney stanno rimontando, ma è Livio Berruti che taglia il traguardo del filo di lana per primo. Fa segnare nuovamente il tempo di 20"5. Prima di questo giorno nessuno sprinter azzurro è mai riuscito a entrare in una finale dei Giochi Olimpici. Bisognerà attendere Pietro Mennea nel 1980 per eguagliarlo. Gianni Brera scrisse:
«dovremo ricordarci di questo giorno. Lo sport italiano non ne ha mai vissuto di più esaltanti nella sua storia che pure è molto notevole. Vincere una gara di scatto all'Olimpiade significava rivalutare tutto un vivaio, direi un intero gruppo etnico, una razza e affermare la civiltà di un paese».