La velocità di fuga dei gas dalla atmosfera di un pianeta

La velocità di fuga dei gas dalla atmosfera di un pianeta è determinata da

vf = (2 GM/R)1/2

e non deve superare di molto la velocità termica dovuta al moto delle particelle

vt = (3 kt/m)1/2,

in caso contrario il pianeta perderà la sua atmosfera.

Proprio in base all'"evaporazione" dell'idrogeno e dell'elio nello spazio interplanetario la Terra ha perso gli elementi leggeri e caldi mantenendo i gas più pesanti e freddi che sono andati a costituire la sua atmosfera.