Cronologia delle scoperte nel Sistema Solare

Prima del XVII secolo

Fino all'inizio del 1600 l'Universo conosciuto consisteva di solo 8 corpi:
 
Terra Sole Luna
MercurioVenere Marte
Giove Saturno  

In Europa il sistema prevalente era il sistema tolemaico con la Terra al centro dell'Universo e gli altri corpi celesti che vi orbitavano intorno.

Il XVII secolo

Nel 1610 Galileo utilizzò per primo un cannocchiale ed iniziò ad osservare l'Universo. Alla fine del XVII secolo furono scoperti altri 9 corpi e Copernico sviluppò la teoria eliocentrica.
Oggetto Anno Scopritore Oggetto Anno Scopritore
Callisto(Giove) 1610 Galileo Europa (Giove) 1610 Galileo
Ganimede (Giove)1610 Galileo Io (Giove)1610 Galileo
Titano (Saturno)1655 Huygens Iapetus (Saturno)1671 Cassini
Rhea (Saturno)1672 Cassini Dione (Saturno)1684 Cassini
Thetys (Saturno)1684 Galileo      

Il XVIII secolo

Solo 5 nuovi corpi celesti (senza contare le comete) vennero scoperti nel XVIII secolo raggiungendo così il totale di 22.
Oggetto Anno Scopritore Oggetto Anno Scopritore
Urano 1781 Herschel Enceladus (Saturno)1789 Herschel
Oberon (Urano)1787 Herschel Mimas (Saturno)1789 Herschel
Titania (Urano)1787 Herschel

Il XIX secolo

Nel XIX secolo il numero dei corpi celesti crebbe drasticamente con la scoperta degli Asteroidi (464 erano quelli noti alla fine del secolo) ma solo 9 corpi "maggiori" si aggiunsero a quelli già noti.
Oggetto Anno Scopritore Oggetto Anno Scopritore
Nettuno 1846 Adams, Le Verrier Phobos (Marte) 1877 Hall
Tritone (Nettuno) 1846 Lassell Deimos (Marte) 1877 Hall
Hyperion (Saturno) 1848 Bond Amalthea (Giove) 1892 Barnard
Ariel (Urano) 1851 Lassell Phoebe (Saturno) 1898 Pickering
Umbriel (Saturno) 1851 Lassell      

Il XX secolo

Si giunse così al XX secolo con la scoperta di altri 40 corpi "maggiori" (e migliaia di Comete ed Asteroidi) portando il numero complessivo a 71.
Oggetto Anno Scopritore Oggetto Anno Scopritore
Himalia (Giove)1904 Perrine Pandora (Saturno)1980 Collins et. al.
Elara (Giove)1905 Perrine Prometheus (Saturno)1980 Collins et. al.
Pasiphae (Giove)1908 Melotte Telesto (Saturno)1980 Reitsema et. al.
Sinope (Giove)1914 Nicholson Puck (Urano)1985 Voyager 2
Plutone 1930 Tombaugh Belinda (Urano)1986 Voyager 2
Carme (Giove)1938 Nicholson Bianca (Urano)1986 Voyager 2
Lysithea (Giove)1938 Nicholson Cordelia (Urano)1986 Voyager 2
Miranda (Urano) 1948 Kuiper Cressida (Urano)1986 Voyager 2
Nereide (Nettuno) 1949 Kuiper Desdemona (Urano)1986 Voyager 2
Ananke (Giove) 1951 Nicholson Juliet (Urano)1986 Voyager 2
Janus (Saturno) 1966 Dollfus Ophelia (Urano)1986 Voyager 2
Leda (Giove) 1974 Kowal Portia (Urano)1986 Voyager 2
Caronte (Plutone) 1978 Christy Rosalind (Urano)1986 Voyager 2
Adrastea (Giove) 1979 Jewitt Despina (Nettuno)1989 Voyager 2
Metis (Giove) 1979 Synnott Galatea (Nettuno)1989 Voyager 2
Thebe (Giove) 1979 Synnott Larissa (Nettuno)1989 Voyager 2
Epimetheus (Saturno) 1980 Walker Naiad (Nettuno)1989 Voyager 2
Atlas (Saturno) 1980 Terrile Proteus (Nettuno)1989 Voyager 2
Calypso (Saturno) 1980 Pascu et. al. Thalassa (Nettuno)1989 Voyager 2
Helene (Saturno) 1980 Laques et. al. Pan (Saturno)1990 Voyager 2