Immagine degli anelli di Saturno

Considerazioni generali sui sistemi con anelli

Tutti e quattro i pianeti esterni hanno un sistema di anelli. Questi sono costituiti da particelle di differente grandezza che, sotto l'azione del campo gravitazionale del pianeta, si muovono in orbite quasi circolari seguendo la seconda legge di Keplero.
Le singole particelle, collidendo tra di loro, si portano da orbite ellittiche (in cui sono più frequenti gli urti) ad orbite circolari (più stabili). Le collisioni producono un effetto di viscosità che tende a diminuire ogni differenza di velocità eliminando, col tempo, le disomogeneità e le strutture particolari quali fenomeni ondosi e intrecciamenti. Le collisioni frenano le parti più interne del disco ed accelerano quelle più esterne causando una contrazione delle prime ed un'espansione delle seconde.
Gli anelli stessi quindi scomparirebbero in un tempo assai più breve dell'età del Sistema Solare se non fossero riforniti continuamente di nuovo materiale.

Caratteristiche fisiche degli anelli planetari

Altre informazioni specifiche sugli anelli sono date nelle schede dei singoli pianeti.

Immagini degli anelli dei pianeti del Sistema Solare

  1. Anelli di Giove
  2. Saturno ed i suoi anelli
  3. Particolare degli anelli di Saturno
  4. Particolare degli anelli di Saturno
  5. Immagine presa con il Telescopio Spaziale con vista di taglio degli anelli di Saturno con due dei suoi satelliti
  6. L'anello F di Saturno "intrecciato"
  7. Anelli di Urano con satelliti interni
  8. Anelli di Nettuno